孔子言：“君子道者三，我無能焉：仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。”此即為后世稱頌的君子“三德”——智、仁、勇。蔡元培視之為孔子精神生活的三個方面，并在本文中分別加以闡發。他將“多聞”“多見”以及對“知”的追求和誠懇，視為孔子愛智之代表，推崇儒家教育中的“君子六藝”。并且，他將通常指向“仁心”培養的“詩教”亦納入“智”的范疇，更以“知力”的最高點為“道”。借此，不僅賦予追求“知”以崇高意義，更將“愛智”、求“知”與儒家作為“經世”之根本的“道”或者說“道統”問題相關聯——求“道”也意味著對“智”的追求、對最廣大、最高深之“知力”的追求。由此，“智”在“君子三德”中的意義格外突顯；而以“仁心”挺立為要旨的中國古典教育傳統，也與西方“愛智”傳統隱有遙相呼應之意。他將孔子的“仁”導向了道德境界，以由“親親之愛”到“愛眾親仁”的延展為“仁”之起點，以“舍身成仁”為其最高境界，孟子“取義”之意由之而出。于是，“勇”的意義隨之而來：“仁”“義”為“勇”之基礎，且“勇”需得加以節制。有意思的是，蔡氏以“小不忍則亂大謀”“好謀而成”“好勇不好學，其蔽也亂”為例來強調“勇”的節制，便使“智”成為隱伏于“勇”之背后的主導，或者說以人之理性主導“勇”之行為。這使“智”的意義再次突顯。這一點，與梁啟超頗有相類之處。梁啟超亦曾借智、仁、勇“三德”，來闡釋其“做新民”的主張。其中，尤為突出指向“不惑”的“智”，并將其轉譯為包含知識、智識、智慧三個層次的“判斷力”——以判斷力之養成為“智”。甚至，不僅將達致“不惑”的智識教育與面向“仁”“勇”的“養性”之教分列并舉，更以“知”的啟蒙教育為優先。然而，在傳統的儒家道路中，仁、知、勇雖分為三，卻實則皆統一在“仁”這一最高概念之下，更視“君子”的最高境界為“仁者”。因此，不難看出“西學”對于蔡元培這一代人的深切影響，對知識或智識教育的重視以及“援西入儒”的思想方法亦赫然顯現，且蔡氏力促中國教育現代轉型之舉亦可由之略見一斑。以上為本文的大致背景及信息延伸。

　蔡元培與胡適（右二）、李大釗（右一）、蔣夢麟（左一）在北京西山臥佛寺

孔子之精神生活 

文｜蔡元培

　　精神生活，是與物質生活對待的名詞?？鬃由兄杏?，并沒有絕對地排斥物質生活，如墨子以自苦為極，如佛教的一切惟心造；例如《論語》所記：“失飪不食，不時不食”，“狐貉之厚以居”，謂“衛公子荊善居室”，“從大夫之后，不可以徒行”，對衣食住行，大抵持一種素富貴行乎富貴，素貧賤行乎貧賤的態度。但使物質生活與精神生活在不可兼得的時候，孔子一定偏重精神方面；例如孔子說：“飯疏食，飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣；不義而富且貴，于我如浮云?！笨梢娝木裆睿菦Q不為物質所搖動的。今請把他的精神生活分三方面來觀察。第一，在智的方面?？鬃邮且粋€愛智的人，嘗說：“蓋有不知而作之者，我無是也；多聞，擇其善者而從之，多見而識之。”又說：“多聞闕疑”，“多見闕殆”，又說：“知之為知之，不知為不知，是知也。”可見他的愛智，是毫不含糊，決非強不知為知的。他教子弟通禮、樂、射、御、書、數的六藝，又為分設德行、言語、政事、文學四科，彼勸人學詩，在心理上指出“興”、“觀”、“群”、“怨”，在倫理上指出“事父”、“事君”，在生物上指出“多識于鳥獸草木之名”。（例如《國語》說：孔子識肅慎氏之石，防風氏骨節，是考古學；《家語》說：孔子知萍實，知商羊，是生物學；但都不甚可信。）可以見知力范圍的廣大。至于知力的最高點，是道，就是最后的目的，所以說：“朝聞道，夕死可矣。”這是何等的高尚！第二，在仁的方面。從親愛起點，“泛愛眾，而親仁，”便是仁的出發點。他的進行的方法用恕字，消極的是“己所不欲，勿施于人；”積極的是“己欲立而立人，己欲達而達人?！彼钠毡榈囊螅恰熬訜o終食之間違仁，造次必于是，顛沛必于是”。他的最高點，是“伯夷、叔齊，古之賢人也，求仁而得仁，又何怨？”，“志士仁人，無求生以害仁，有殺人[身]以成仁”。這是何等偉大！第三，在勇的方面。消極的以見義不為為無勇；積極的以童汪踦能執干戈衛社稷可無殤。但孔子對于勇，卻不同仁、智的無限推進，而是加以節制。例如說：“小不忍則亂大謀”；“一朝之忿，忘其身以及其親，非惑歟？”；“好勇不好學，其蔽也亂”；“君子有勇而無義為亂，小人有勇而無義為盜?！?；“暴虎憑河，死而無悔者，吾不與焉，必也臨事而懼，好謀而成者也?！边@又是何等謹慎！孔子的精神生活，除上列三方面觀察外，尚有兩特點：一是毫無宗教的迷信，二是利用美術的陶養?？鬃右惭蕴?，也言命，照孟子的解釋，莫之為而為是天，莫之致而至是命，等于數學上的未知數，毫無宗教的氣味。凡宗教不是多神，便是一神；孔子不語神，敬鬼神而遠之，說“未能事人，焉能事鬼？”完全置鬼神于存而不論之列。凡宗教總有一種死后的世界；孔子說：“未知生，焉知死？”“之死而致死之，不仁而不可為也；之死而致生之，不知而不可為也”；毫不能用天堂地獄等說來附會他。凡宗教總有一種祈禱的效驗，孔子說：“丘之禱久矣”，“獲罪于天，無所禱也”，毫不覺得祈禱的必要。所以孔子的精神上，毫無宗教的分子?？鬃拥臅r代，建筑、雕刻、圖畫等美術，雖然有一點萌芽，還算是實用與裝飾的工具，而不認為獨立的美術；那時候認為純粹美術的是音樂。孔子以樂為六藝之一，在齊聞韶，三月不知肉味。謂：“韶盡美矣，又盡善也?！睂τ谝魳返拿栏?，是后人所不及的?？鬃铀幍沫h境與二千年后的今日，很有差別；我們不能說孔子的語言到今日還是句句有價值，也不敢說孔子的行為到今日還是樣樣可以做模范。但是抽象的提出他精神生活的概略，以智、仁、勇為范圍，無宗教的迷信而有音樂的陶養，這是完全可以為師法的。

據《江蘇教育》月刊第5卷第9期1936年9月出版