孔廟是古代祭祀孔子的禮制性廟宇，國內外許多地方都有孔廟，孔廟里都有一座塑有孔子像的大成殿。

　　可是，您是否知道，孔廟里不僅供奉著孔子的塑像，在大成殿孔子像的兩側，以及孔廟的東西兩廡，還供奉著一大批圣哲先賢的塑像或者木主牌位，在每年舉行祭孔大典活動的時候，由主祭官祭祀孔子，也要由各級官員來擔任分獻官，分別來到這些先賢先儒的塑像、牌位前，獻上祭品，恭恭敬敬地進行祭拜。在中國古代，死后能夠配享孔廟，和孔子一起接受祭拜，是優秀的讀書人一生中最高的理想。

孔廟兩廡里的先賢先儒牌位(資料圖圖源網絡)

　　孔子像兩側第一批配享的圣賢，是孔子弟子和后學中最杰出的四位代表——顏淵、曾參、子思、孟軻。南宋咸淳三年(1267年)，宋度宗到太學祭祀孔子，舉行簡單的釋菜禮，開始以顏淵、曾參、子思、孟軻享配，稱為“四配”。

　　唐朝開元三年(公元720年)，唐玄宗詔令國學祭祀孔子時，將顏子、閔子騫、冉伯牛、仲弓、宰我、子貢、冉有、子路、子游、子夏等十人享配孔廟，稱為“十哲”。因為孔子曾經用德行、言語、政事、文學四科來評定學生們的優長：“德行：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語：宰我、子貢；政事：冉有、季路；文學：子游、子夏。”這十人被公認為孔子的好學生。

　　孔孟之后，弘揚儒學最杰出的功臣要數南宋的朱熹了。朱熹(公元1130年-1200年)發展了宋代理學，成為理學的集大成者，他所撰的《四書集注》，被元、明、清三朝作為科舉考試的官定文本，對中國的思想文化產生了巨大的影響。清康熙五十一年(1712年)，增補朱熹為第十一哲。此后，清人又增補孔子的弟子有若為第十二哲。

　　在孔廟中從祀，級別又低于四配、十二哲的，稱為“先賢”、“先儒”。

　　先賢主要是指孔門弟子及再傳弟子。東漢永平十五年(公元72年)，漢明帝到曲阜祭孔，并祭孔門七十二弟子。此后，習慣上將七十二弟子的像畫在孔廟兩側的墻上，但不祭祀。唐玄宗以十哲配祀時，將其他弟子從祀。南宋時，又將周敦頤、張載、程顥、程頤等宋代理學大師從祀。今日孔廟所見從祀先賢的牌位，位于大成殿兩側東西兩廡的北端。

　　先儒是指在歷史上對儒學有杰出貢獻的學者。最早推出這一舉措的是唐太宗。貞觀二十一年(公元647年)，太宗下詔，每年太學祭祀時，將左丘明、卜子夏、公羊高、谷梁赤、伏生、孔安國、劉向、鄭眾、馬融、盧植、鄭玄、何休、王肅、王弼、杜預、范寧、賈逵等22位為《春秋》、《詩》、《禮》、《易》等做過注解的學者作為傳播儒學的功臣配享，以表彰其傳注之功。宋神宗時期，又將荀況、揚雄、韓愈等三位在儒學史上有杰出貢獻的學者列入從祀名單。

　　此后，明清時代將一批尊奉儒家思想、品德高尚、對中華民族有重要貢獻的仁人志士列為先儒，從祀于孔廟，如諸葛亮、韓琦、范仲淹、司馬光、李綱、陸秀夫、文天祥、黃宗羲、王守仁、王夫之、顧炎武、張伯行等。從祀的先儒供奉于東西兩廡的南端。

　　這些走進孔廟陪祀孔子的圣哲先賢，既包括歷代的儒家文化精英，也包括歷代的仁人志士，實際上是一部濃縮了的中國文化史，是一條波瀾壯闊的中華民族的精神長河。歷代圣哲先賢、仁人志士的精神氣節名載孔廟，彪炳千秋。走進孔廟，站在這群中國歷史上最杰出的人面前，瞻仰他們的圣像，辨認他們的名字，就像在與祖先對話，孔子“仁者愛人”的情懷，曾子“修身齊家治國平天下”的胸襟，孟子“富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈”的氣概，范仲淹“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的憂患，文天祥“孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至。讀圣賢書，所學何事？而今而后，庶幾無愧”的浩嘆，怎能不讓人心生崇拜、感慨系之？怎能不在胸懷、志向、節氣等多方面受到激勵和教育？傳揚圣哲先賢的故事，重溫他們的教誨，中華民族的優秀文化傳統將永遠與我們同在！